若NBA擴軍西雅圖&賭城進西部聯盟哪隊算東部？森林狼最可能？

09月18日訊 ESPN記者Tim Bontemps、Kevin Pelton和Brian Windhorst聯合撰文，談到了NBA未來擴軍的情況。

記者表示，雖然NBA聯盟總裁蕭華尚未提供有關時間線，但聯盟消息人士和從事組織新球隊競購團隊的有關人士均認為，聯盟或將于2027-28賽季著手擴軍，雖然2026-27賽季并非不可能，但現在看起來并不現實。

如果NBA聯盟擴軍，西雅圖和拉斯維加斯會在候選名單上。假設NBA新增的兩支球隊名額分別被授予西雅圖和拉斯維加斯，它們都將進入西部聯盟。這就意味著西部有17支球隊，東部的球隊則是15支，需要從西部轉移球隊到東部來平衡。

這可能會在這三支球隊中做決定：森林狼、鵜鶘和灰熊。鵜鶘和灰熊是西部聯盟最東部的球隊，但他們距離西部聯盟的幾支球隊（彼此之間，德州三支球隊即火箭、馬刺和獨行俠，雷霆）也很近。

與此同時，森林狼在西部稍遠一些，在地理上要孤立得多。森林狼在西部聯盟地理位置最近的球隊是掘金（相距680英里，約1094公里）。相比之下，明尼蘇達和5個東部聯盟城市（密爾沃基、芝加哥、印第安納波利斯、底特律以及克利夫蘭）的通勤距離比西部聯盟的城市要短。決定誰將搬到東部聯盟可能是一場曠日持久的斗爭，但這些事實似乎使明尼蘇達（森林狼）成為最合乎邏輯的選擇。